地震突发时，正带领群众在乡政府领取退耕还林资金的青川县人大代表、遥林村党支部书记燕学武立即组织大家赶回村里。原来的村通公路已经没有了，山上不时还有石块掉下，一些群众说：“太危险了，我们再等等吧! ”“不行，村里还有那么多群众，也不知道现在情况怎样了，我们必须回去，赶紧走！”他一挥手，三步并作两步向山上奔去。身后的群众随即紧跟着他向山上攀爬。

　　8个小时后，他们终于回到村里。眼前的一幕把他惊呆了，村庄被夷为平地，惊慌失措的群众四散奔逃，哭声、喊声响成一片……他顾不上去先看看自己的家，登上高处大喊：“人大代表和干部都跟我来！”他迅速将12名县、乡人大代表分成两组，一组寻找失踪的村民，另一组到垮塌的房屋里抢挖食物。

　　没有工具，用手刨，用肩顶，手上、肩上多处擦伤挂伤，但没有一人哼一声，没有一人离开。一家，两家，当进入第三家时，在搬走无数砖块石头和残枝断木后，终于露出了一个可以进入室内的黑乎乎的洞口，大家都争着往洞里钻。面对余震不断、房屋随时可能倒塌的险情，燕学武挥挥手果断地说：“大家别争，我一个人进去，有粮食和衣物甩出来，你们负责转移，一有险情，立即撤退，不用管我！”说完，就钻进了洞里。时间一分分地过去，却不见他的身影出来，外面的人们焦急地等待着。“外头的人注意！我丢出来了！”话音刚落，洞口就 “飞”出了几块腊肉和一些衣物，接着，燕学武弓着身子背着一袋粮食出现在洞口。只见他双手沾满了鲜血，浑身上下满是尘土，只有两只眼珠还在闪闪发光。在场群众的眼睛湿润了，悬着的心终于放了下来。有了食物和衣物，在没有任何外来援助的情况下，大家平安度过了震后的第一夜。

　　被困4天后，燕学武带领大家抢修出了一条出村通道。5月19日，在第二趟押运救灾物资的返程途中，他眼见一箱方便面就要从车上掉落，不顾一切伸手去抓护……恰在此时，又一次强烈余震发生了，他被抛出了车箱。紧接着，一块从山上滚落的飞石落在了燕学武的头部，他当场昏迷。霎时，他的整个头部被鲜血染红。运粮的群众立即送他到战地医院抢救。由于伤势严重，他又被转至河南省郑州市人民医院救治，现已脱离险情，即将伤愈出院。