据新华社北京11月16日电（记者田兆运）中国载人航天工程新闻发言人16日宣布，根据天宫一号／神舟八号交会对接任务总指挥部会议决定，神舟八号飞船返回舱将于17日19时许返回地面。 北京时间16日18时30分，在北京航天飞行控制中心的精确控制下，神舟八号飞船与天宫一号目标飞行器成功分离。在完成返回前状态检查测试和一系列准备工作后，北京航天飞行控制中心将于17日对飞船实施返回控制。 主着陆场区准备就绪 据新华社内蒙古四子王旗11月16日电（王经国 李超军）正在太空巡游的神舟八号飞船按计划将于17日晚在内蒙古中部预定区域着陆。记者从主着陆场区指挥部了解到，目前主着陆场区准备就绪，天气气象条件符合飞船返回。 记者还了解到，17日飞船回收当天“窗口”时间，小雪，无雷暴、沙尘暴等恶劣天气，地面风力4－6米／秒，满足飞船着陆气象条件。 飞船分离后为何不立即返回？ 据新华社北京11月16日电 （记者田兆运 赵薇）16日18时30分，神舟八号飞船与天宫一号目标飞行器成功分离，将于17日19时许返回地面。为何飞船不在撤离后直接返回地面，而要在轨运行一段时间呢？ 据北京航天飞行控制中心副总设计师李剑介绍，目前计划安排飞船在撤离一天后返回，而非飞船与天宫一号分离后立即返回，主要是在程序设计上为返回前轨道的偏差留有调整余地，“返回程序的准备也需要一定时间，还要考虑主着陆场气象条件等很多因素。” 同时，还要考虑到飞船的轨道是两天回归。“现在飞船每天都能保证返回，但最好的状态是两天一次的返回。”李剑说，综合多种因素考虑，神舟八号应做好全面准备后再以最好时机返回。
