“我已递交了申请，希望通过展现我的真诚和优点能被选上。”1938年7月，印度国大党决定派一支小型医疗队到中国支援抗日，柯棣华积极报名参加。一个多月后，他踏上远赴中国的邮轮，从此再没有回到家乡。1942年12月9日，毛泽东在挽词中称赞他：全军失一臂助， 民族失一友人。柯棣华大夫的国际主义精神，是我们永远不应该忘记的。

　　柯棣华，原名德瓦卡纳思·桑塔拉姆·柯棣尼斯柯棣，柯棣是姓氏。“不到延安不罢休”，1939年2月，这支医疗队经过艰苦斗争和长途跋涉到达延安。毛泽东在会见所有成员时说，你们每个人姓氏后都加了“华”字，是真心诚意援华啊！延安平等和自由的气息，让柯棣华、爱德华、卓克华、木克华、巴苏华5人为之振奋。

　　1940年3月，柯棣华进入晋察冀边区，随部队转战数千里，亲自参加了一次伏击日寇列车的战斗。他说：“我虽然没有上过抗大，但这一次也算是参加了一所新型的战斗大学了。”在百团大战期间，柯棣华到距火线仅一二里处设立救护所。有一次，他在手术台前连续工作46个小时，在战斗进行到短兵相接的阶段，同志们一再要求他撤下，可柯棣华坚决不肯，甚至发起火来：“为什么叫我下去！假如我不能和你们同生死，就不配在八路军里工作！”

　　“我决不辜负你们的希望，也决不玷污白求恩的名字，我要像他一样，献身于你们和我们的，也属于全人类的反法西斯事业。”1941年1月，柯棣华担任白求恩国际和平医院院长。当月16日，他给巴苏华写信：“你离开一个月之后，敌人的扫荡如期而至。这次敌人可不是闹着玩的，出动了两万人，有一个月的时间我们都是在敌人的眼皮底下行军。”在艰苦卓绝的反“扫荡”作战中，柯棣华仅1941年就指导完成了450多例外科手术。

　　柯棣华与战友们一起吃小米饭、黑豆，宁肯自己一针一线缝补旧军衣穿，也不领新军装。行军时，他把马让给伤员骑，把草帽摘下给伤员遮挡风雨。正因为如此，这位黑皮肤的印度青年，悄悄地走进了郭庆兰的心里。革命的思想和纯真的爱情，超越国籍不同的障碍，把两位志同道合的青年连在一起。1941年11月25日，在河北唐县葛公村一间老乡的屋子里，他们举行了极其简单却不平常的婚礼。第二年8月，郭庆兰生下一个男孩，聂荣臻给这个男孩起了个富有意义的名字——印华。

　　1942年7月7日是全国全面抗战爆发五周年纪念日，这位印度医士站在党旗下庄严宣誓——我自愿加入中国共产党。同年12月，柯棣华在写讲义时突然发病，经抢救无效病逝。朱德为他的陵墓题词：生长在恒河之滨，斗争在晋察冀，国际主义医士之光，辉耀着中印两大民族。