农谚道：“芒种忙忙栽，夏至谷怀胎。”夏至要到了，也就到了那些年薅秧的日子。

    薅秧这农活是一件可粗可细，可勤可懒的农活。尤其是集体生产的年代，就有“勤人担粪，懒人薅秧”的说法。在秧田中经常可以看到这样的情形，三五个、七八个人挤在秧田里前行。勤快的人，不时躬下身子，一会拔拔稗子，一会扯杂草，而一些人，却从来没有躬下过身子，只是用脚在田里搅一搅而已。当然，他们最不闲的，是自己的嘴巴。嘴里不断地和同伴摆龙门阵。摆的话题也是五花八门。有的胡侃杂吹 “张飞杀岳飞”，有的人讲什么“懒婆娘偷人”，还有的人就吹“烧火佬闯鬼”。少年的我，和一帮小娃儿，也该算是懒人，混在秧田中磨洋工，挣工分。我们那时稗子也分不清，除了偶尔俯下身子扯下杂草外，就是用脚在田里不时趟一趟，至于到底起到踩断秧苗虬根的作用没有，就不得而知了。

    不过，最让我们一帮孩子希望听到的，是那带有几分粗犷、几分苍凉的薅秧歌。这，也是薅秧这项农活的主旋律。绵长的夏日里，高远的蓝天下，山歌总是把人心扯得柔韧幽深，或欢乐，或惆怅。薅秧歌的序曲总是一个沙哑的男声开始的。“大田薅秧薅四角，脱了花鞋挽裤脚；过路君子你莫笑，丈夫小了莫奈何。大田薅秧行对行，薅个鲤鱼两尺长；大的拿来过端阳，小的拿来送亲娘。大田薅秧行对行，一对秧鸡在乘凉；哥哥说来用枪打，妹妹说来打不得；打不得来打不得，打死崽崽气死娘。大田薅秧薅四行，行行里头有蚂蟥；蚂蟥锥你连二杆，卡你着忙不着忙……”这一曲没完，接下来就有人又唱开了，“大月亮，二月亮，哥哥起来学木匠，嫂嫂起来蒸糯米，蒸不熟，挨了婆婆两鞋底。”

    农家的生活琐事是薅秧歌的内容，而男女之情、男欢女爱，更是薅秧歌永恒不变的主题。比如，“清早起来雾茫茫，鸳鸯飞到田坝旁，蚂蟥缠到鸳鸯脚，情妹缠住十八郎。”“大田薅秧排对排，小屋炊烟冒出来，问声哥哥想些啥，幺妹手中的绣花鞋。”“慈竹有节肚皮空，春蚕结茧睡当中，燕子衔泥嘴巴紧，两人相好莫露风。”“你打猪草我砍柴，你不招手我不来，要想我们百年好，唢呐锣鼓花轿抬。”

    最精彩的，当数男女对歌。当男人们唱道：“田头秧子行对行，幺妹下河洗衣裳，天上飞成双燕子，地上变成野鸳鸯。”这时，女人就会回唱道：“哭你的爹，唱你的娘，笑你妹妹扯麻糖，天上飞来画眉鸟，田头藏着黄鼠狼。”这时，男人又会接下去唱：“黄鼠狼就黄鼠狼，偷鸡摸狗上花床，上山变成矮打杵，下河变成槌衣棒。”而女人们又会接转去唱：“槌衣棒，两尺长，先打你爹，后打你娘，生个娃崽没教养，打个歪嘴烂牙腔”……接着，就是男女们相互或草帽、或斗笠，从田里舀起水，朝对方泼；或是在田里捞起泥巴，打向对方。嘻嘻哈哈的笑声，在广袤的田野回荡。

    随着化学除草剂的普及，杂草、稗子不需要人们自己下田去拔掉了，薅秧这种农活，也就渐渐地退出了人们的生活。以至回乡问及薅秧这事时，不少年轻人都一脸茫然。当然，伴随薅秧而诞生、发展起来的薅秧歌，经历岁月的洗礼后，也慢慢在空旷的原野消失得无影无踪了。个别地方幸存保留的薅秧歌，也只是成为一种摆设，在节日时“表演”给人们看看而已，早已经失去了它的原汁原味。